Растения семейства лилейных — многолетние луковичные или корневищные травы. Они распространены по всему земному шару. Однако большая их часть произрастает в субтропических и умеренных поясах. К семейству лилейных принадлежат разные виды гусиного лука, пролески, лилии, тюльпана. Семейство Лилейных насчитывает около 4 тысяч видов. Все растения этого семейства обладают типичными признаками однодольных:
- их зародыш имеет одну семядолю;
- корневые системы растений мочковатые;
- жилкование листьев дуговое или линейное;
- цветки с простым околоцветником.
Семейство лилейных представлено главным образом многолетними травянистыми растениями. Все они имеют корневища или луковицы. Листья ланцетные, линейные и других форм. Цветки с простыми сростнолистными и раздельнолистными околоцветниками из 6 листочков, с 6 тычинками и с 1 пестиком. Формула цветка: ✽О3+3Т3+3П1.
У большинства цветки собраны в соцветия, лишь у немногих цветки одиночные. Плоды у лилейных — коробочки или ягоды.Семена с эндоспермом, окружающим зародыш.
Дикорастущие представители лилейных. К наиболее известным дикорастущим растениям семейства лилейных нашей страны относятся гусиный лук желтый и пролеска сибирская. Это невысокие ранневесенние травы с узкими прикорневыми листьями. Цветки у гусиного лука желтые, а у пролески синие, голубые, реже фиолетовые или почти белые. Гусиный лук желтый встречается в лесах, на паровых полях, склонах. Пролеска сибирская произрастает, иногда в изобилии, в лесостепных дубовых лесах, по опушкам лесов, в зарослях кустарников (видовое название дано ошибочно, ибо в Сибири не встречается).
Лилии растут в умеренном поясе северного полушария, большей частью в горах, по лесным и открытым склонам, в субальпийском высокотравье. Луковицы у лилий состоят из сочных незамкнутых чешуй, цветки по окраске — белые, желтые, красные, оранжевые, по форме — трубчатые, колокольчатые и другие. В нашей стране они встречаются в Европейской части, в Сибири, на Кавказе и Дальнем Востоке.
Тюльпаны произрастают в полупустынях, пустынях, степях, реже в широколиственных лесах Евразии (в нашей стране — в южных и центральных областях, на Кавказе и на юге Сибири).
Многие из дикорастущих лилейных декоративны и введены в культуру.
Лекарственные и ядовитые растения. Из дикорастущих растений некоторые являются ядовитыми и имеют лекарственное значение. Это, прежде всего, ландыш майский, купена лекарственная, чемерица. По жизненной форме они относятся к многолетним корневищным травянистым растениям.
Ландыш майский обычен в широколиственных лесах. Его легко можно узнать по снежно белым цветкам, имеющим вид колокольчиков, плодам — ягодам ярко красного и обычно двум довольно крупным листьям. Препараты из ландыша используют при лечении сердечных заболеваний. Купена растет по лесам, кустарникам, лугам и склонам. Ее можно узнать по зеленовато белым цветкам, свисающим по 1–5 из пазух листьев.
В медицине для лечения желудочно-кишечных заболеваний, кожных воспалений и заживления ран используют известное комнатное растение алоэ древовидное (часто называемое столетником). Цветет алоэ очень редко, но образующееся соцветие с мелкими красно оранжевыми цветками выглядят весьма декоративно.
Серьезное отравление может вызвать вороний глаз четырехлистный —длиннокорневищное растение широколиственных лесов. Это растение четко отличается от других мутовкой из четырех листьев и черной ядовитой ягодой.